O Instituto Secular das Irmãs de Maria de Schoenstatt foi fundado pelo Pe.José Kentenich,
no dia 1º de outubro de 1926.
Para cumprir a sua missão, as Irmãs de Maria de Schoenstatt têm como ideal tornar-se
uma presença de Maria no mundo. A exemplo de Maria, elas consagram sua vida a Deus
para a edificação de seu Reino. Exercem inúmeras atividades em diferentes profissões
e, desta forma contribuem para uma eficaz renovação religiosa e moral do mundo.
É uma Comunidade pronunciadamente mariana e apostólica. O fundamento de toda a sua
espiritualidade é a Aliança de Amor com a Mãe, Rainha e Vencedora Três Vezes Admirável
de Schoenstatt, selada no Santuário, fonte de graças, lar espiritual e escola de
formação e educação de cada membro do Instituto. Por seus nobres e elevados ideais,
os membros do Instituto querem irradiar a presença e a vida de Maria. Como instrumentos
da Mãe de Deus, estão a serviço do Movimento Apostólico de Schoenstatt. Atuam na
formação de famílias, senhoras, jovens, crianças e na Pastoral dos Santuários de
Schoenstatt. Seus membros estão presentes nas atividades educacionais e no serviço
da saúde, na assistência social e nas pastorais paroquiais. Exercem também a função
de coordenação da Campanha da Mãe Peregrina de Schoenstatt, inserida nas Paróquias
de inúmeras Dioceses e atuante nas diversas pastorais e ações sociais.
Pelo documento “Provida Mater Ecclesiae”, foi concedido, juridicamente, um lugar
aos Institutos Seculares, onde tantos carismas podem realizar a sua missão, para
a transformação e santificação da sociedade.
O Fundador Pe. José Kentenich, em sua audiência com o Papa Pio XII, manifestou sua
gratidão por tão grande dádiva e prometeu-lhe tudo empenhar, para que os Institutos
Seculares realizem sua grande missão na Igreja e no mundo.
Em 1933, apenas sete anos após a fundação do Instituto, foram enviadas as primeiras
Irmãs missionárias para a África do Sul e mais tarde para a América do Sul, para
os Estados Unidos e Austrália. No Brasil, as Irmãs chegaram em 1935, primeiramente
na cidade de Jacarezinho PR e em seguida - 1936 - para a cidade de Londrina onde trabalharam e atuam ainda hoje na educação, saúde e catequese.
A formação das Irmãs inicia com o postulado, que dura meio ano e tem a finalidade
de proporcionar o conhecimento entre a jovem vocacionada e a Comunidade e de ajudar
a jovem a esclarecer se a vida como Irmã de Maria de Schoenstatt corresponde à sua
vocação.
No final desse período realiza-se a solene “vestição” na qual as noviças recebem
o traje das Irmãs de Maria.
O noviciado termina com a primeira incorporação no Instituto. O sinal visível desta
etapa é o broche com a imagem da MTA. A formação da Irmã de Maria abrange oito anos
e meio e encerra-se oficialmente com a Incorporação Perpétua no Instituto, quando
recebe a aliança.
Seguir a vocação é como encontrar a própria identidade, é descobrir a tendência
que Deus colocou em nós e ter a coragem de aceitá-la e vivê-la conseqüentemente.